Sorrent ist ein beliebtes Touristenziel, das leicht von Neapel und Pompeji erreicht werden kann, da es am südöstlichen Ende der Circumvesuviana Bahn-Linie liegt. Die Stadt, als zentraler Ort der Halbinsel von Sorrent, bietet einen atemberaubenden Blick auf die Bucht von Neapel und viele sind die Aussichtspunkte mit Anblick auf Neapel selbst, den Vesuv und der Insel Capri.

    SorrentoSorrent und Amalfi sind von einer schmalen Straße verbunden, die entlang der hohen Felsen über dem Tyrrhenischen Meer der göttlichen Amalfiküste führt.

    Die Herkunft des Namen Sorrent ist nicht klar. Vielleicht stammt es vom römischen ‚Surrentum’ oder vom griechischen Verb ‚Surreo’. Legende deuten auf eine enge Verbindung zwischen Lipara und Surrentum, da die zweite eine Kolonie der ertsen war, und auch während der Kaiserzeit blieb Surrentum weitgehend Griechisch. Die ältesten Ruinen sind oskisch aus der Zeit um 600 v. Chr..

    Laut dem römischen Historiker Diodorus Siculus wurde Sorrent von Liparus gegründet, Sohn des Ausonus, der der Sohn von Odysseus und Circe war.

    In der vorrömischen Zeit wurde Sorrent von der griechischen Zivilisation beeinflusst: Dies kann in seinen Gebäuden gesehen werden, und ist auch dank der Gegenwart des Athenaion beweist, ein großes griechisches Heiligtum das, der Legende nach, von Ulysses gegründet wurde und ursprünglich dem Kult der Sirenen gewidmet war.

    Sorrent wurde ein Erzbistum um 420 n. Chr. Nach dem Fall des Weströmischen Reiches, wurde es von den Ostgoten beherrscht und danach ging es an das oströmische Reich zurück. Die Langobarden, die viel von Süditalien in der zweiten Hälfte des 6. Jahrhunderts eroberten, belagerten auchSorrent.

    In den folgenden Jahrhunderten verblasste die Macht des weiten Byzantinischen Reiches und Sorrent wurde ein autonomes Fürstentum. Die Stadt kämpfte gegen den Nachbarn/Rivalen Amalfi und die Sarazenen, und im Jahre 1133 wurde es von den Normannen erobert. Von diesem Moment folgt Sorrent die Geschichte des neu geschaffenen Königreichs von Sizilien.

    1799 erklärte sich Sorrent zum Anhänger der Republik von Neapel.

    Im 19. Jahrhundert entwickelte sich die Wirtschaft der Stadt deutlich besser, begünstigt durch die Entwicklung von Landwirtschaft, Tourismus und Handel und unter der Herrschaft von Ferdinand II. (1830-1859) wurde eine Strasse von Sorrent bis Castellammare di Stabia eröffnet.

    Im Jahr 1861 wurde Sorrent offiziell an das neue Königreich Italien angeschlossen. In den folgenden Jahren bestätigte die Stadt seinen Status als einer der beliebtesten und renommiertesten Reisezielen Italiens, ein Trend, der bis ins 20. Jahrhundert fortsetzte, und wurde von berühmten Menschen wie Lord Byron, Keats, Goethe, Henrik Ibsen und Walter Scott besucht.